清 明 雜 寫
2013年4月4日是中國傳統清明節，亦是中華民族最重要的祭祀節日，是祭祖和掃墓的日子，大約始於周代，至今已有二千五百多年歷史。清明本是中國的二十四節氣之一，時在春分後十五天，當此其時，氣溫升高，雨量增多，正是古代農民春耕春種的大好時節，因而古代便有『清明前後，種瓜種豆』；『植樹造林，莫過清明』的說法，可見這個節氣與農業生產有著密切的關係。後來由於這個節氣與冬至後一百零五天的寒食節非常接近，漸漸地便將寒食禁火及掃墓的習俗加上，併二為一成為清明節，因此寒食亦成為清明的別稱，寒食的習俗亦成為了清明節的習俗，如清明之日不動煙火，只吃涼的食品等。
中國人秉持著對中華文化的傳承，就算寄身海外，所有中華習俗大多不能忘懷避免，甚至代代相傳，猶憶當年越南華僑對所有中華習俗亦不能或忘，除了春節、元宵、中秋、、、等等主要節日外，慎終追遠的清明節掃墓更不能免。每年清明，家家戶戶大都全家出動來到墓地，孝子賢孫要攜帶酒食果品、金銀紙錢等物品供祭於先人墓前，再將紙錢焚化，叩頭行禮祭拜，為墳墓培上新土。猶憶自懂事以來，在家鄉越南堤岸，每年清明節除了在家祭拜祖先、緬懷先祖外，仍須追隨家長到堤岸「穗義祠」向各先人祭拜、追悼亡靈，將墓邊野草清理，為墓碑銘刻再添新漆，習俗所及，亦習以為常。不過自移居新大陸後，清明節對所有來自越、柬、寮三邦的華人來說，除了在家祭拜祖先外，作為第一代移民，須要依俗特地到墓園祭拜先人者寥寥無幾。隨著時光的飛逝，第二代、第三代移民的成長，時間亦無情地見證了第一代的凋零，現在每年的清明節前後的週末，洛杉磯像玫瑰崗等幾個著名墓園便有大批華人子弟祭祀掃墓，向先人上香祭拜之餘，更多的是作為家庭式的團聚，亦可作為踏青、郊遊，一家人或整個家族可以好好地聚集一起，曬曬太陽、好好活動一下筋骨，這與古代清明節既有慎終追遠的感懷，亦融合了歡樂賞春的本意愈來愈相似矣。
清明節雖說處於每年春意盎然、桃紅柳綠、初春細雨，一派清新明麗的生動景象中，卻也因清明的祭掃使人憂鬱愁苦、悲戚感觸，情感的思念教人難忍那生離死別的悲酸淚。青山有夢，生死何求？生與死之間難分何者是實、何者是空。在這個時空交錯的感人節日裡，最能表達心中情懷千縷者無過於多愁善感的騷人墨客，且看古往今來有關清明節的詩詞多得不可勝數，就足以佐證。在那多如繁星的詩詞佳作中，最膾炙人口而家傳戶曉的，相信非唐代杜牧那以《清明》為題的七絕莫屬，其全詩是：
『清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂；借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。』
從來論者皆以其為清明詩篇中的第一佳作，除了意境清新明朗，境界淒迷美麗外，我想另一個主要的原因就是用字淺白，平易近人，老嫗能解，比起那些文字晦澀，用典深僻，總要讓人猜測，或總須作者加註的作品，其受大眾欣賞的程度自不待言而優劣立見。
說到這首詩，不由令筆者憶起昔日在校園課堂上聽到的笑話。話說當年的化學科老師黃先生，為人風趣幽默，授課時除了化學本科外，往喜加添一些課外的笑話以調濟化學課的枯燥，譬如以中式英文背誦強記不規則動詞之：『1 Car Come，2 Cars Came，3 Cars Come Came Come！』再加上誇張的三車相碰手勢，當時真的令全班同學笑破肚皮。黃老師說及有關本《清明》詩的笑話版本是：自唐朝杜牧的《清明》詩一出，一時風靡天下，人人爭相傳誦，卻也令一些不學無術、自以為是之徒所忌妒。終於有一天這群烏合之眾聚居一堂，話題離不開這首他們以為不應享如此盛名的七絕。甲某先指出：『杜牧這首詩文字冗長，意境重覆，如雨紛紛的時節，當然是清明，因此「清明」兩字可以省去；既是行人，當然在路上，「路上」兩字乃多餘；第三句是疑問句，則何須「借問」兩字；回答者何人都可以，不一定是牧童，「牧童」兩字亦可刪除，所以全詩改為五言「時節雨紛紛，行人欲斷魂；酒家何處有？遙指杏花村。」才是好詩。』一陣掌聲後，乙某即時提出：『兄改為五言，好則好矣，惟仍是太長，如雨紛紛何論什麼時節？欲斷魂者又何止行人？應改為「雨紛紛，欲斷魂；何處酒？杏花村。」才更好。』話聲方畢，丙某跟著進言：『其實三字仍屬冗長句，應將三字改為兩字，「紛紛，斷魂；何處？杏村。」這就十分簡潔了。』黃老師的笑話到此結束，我想如果要再接續下去的話，應該是被丁某、甚至戊某改至一字不剩才是最高境界吧。
其實，黃老師的此節笑話，乃見於前人的筆記中，而將小杜這首七言詩每句去掉兩字，神韻就比原作差得遠甚，更遑論删減為三言、兩言？此節笑話，除了令到當年的我開懷大笑外，真實的作用是令人明白將詩作改得並不恰當的例子，再怎樣的簡練，仍然不能脫軌而為，否則只淪畫虎不成反類犬。不過，前人記載中亦有把此《清明》詩一字不易，只將標點符號位置略為變更，改為像詞之前身長短句的：
『清明時節，雨紛紛路上行人，欲斷魂；借問酒家何處？有牧童遙指，杏花村。』
讀起來卻又另有一番風韻，另有一番精彩。這種改法改得巧妙，與為求簡練而將全詩破壞殆盡的胡亂删減實有雲泥之別。
清明節，時序上才剛度過寒冷的冬天，人人都應該出來曬曬溫暖的太陽，多多參加野外活動，除了秉持傳統慎終追遠的感懷外，更應該能夠融合著歡樂迎春的氣息中。
2013-04-03（二○一三年四月五日發表於洛杉磯越柬寮週報、遠東時報）
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